Obranca Shea Theodore sa na triumfe podieľal gólom a asistenciou, Jack
Eichel si pripísal dve asistencie. Výbornú streleckú formu potvrdil
domáci útočník Jonathan Marchessault, ktorý dosiahol piaty gól za
uplynulých šesť stretnutí. Brankár "zlatých rytierov" Adin Hill pomohol k
víťazstvu 33 úspešnými zákrokmi. Floride nestačili ani presné zásahy
Erica Staala v oslabení a Anthonyho Duclaira. Panthers prehrali v play
off prvýkrát v zápase, v ktorom sa ujali vedenia (bilancia 8-1).
Druhý súboj finálovej série o Stanleyho pohár je na programe v noci na utorok opäť v Las Vegas (2.00 SELČ).
Finále play off NHL - prvý zápas /na 4 víťazstvá/:
Vegas Golden Knights - Florida Panthers 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
Góly: 18. Marchessault (Stephenson, Theodore), 31. Theodore
(McNabb, Howden), 47. Whitecloud (Barbašov, Eichel), 54. Stone, 59.
Smith (Eichel) - 10. E. Staal (Lundell), 40. Duclair. Rozhodovali:
McCauley, O’Rourke - Murray, Cherrey, vylúčení: 4:8 na 2 min., navyše
Stephenson - Bennett, Tkachuk a Gudas všetci 10 min. osobný trest za
nešportové správanie sa, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1, strely na
bránku: 34:35, 18.432 divákov.
Vegas: Hill - Pietrangelo, Martinez, Theodore, McNabb,
Whitecloud, Hague - Marchessault, Eichel, Barbašov - Stone, Stephenson,
Howden - Amadio, Karlsson, Smith - Kolesar, Roy, Carrier
Florida: Bobrovskij - Ekblad, Forsling, Montour, M. Staal, Gudas,
Mahura - Duclair, Barkov, Verhaeghe - Tkachuk, Bennett, Cousins -
Reinhart, Lundell, Lomberg - Dalpe, E. Staal, White
/stav série: 1:0/
Finálová séria o Stanleyho pohár mala svižný štart. Už v 10. minúte
hrali domáci presilovku, no udrelo na opačnej strane. Lundell zatiahol
puk do útočného pásma, kde vysunul E. Staala. Skúsený veterán obkrúžil
bránku, zasunul puk k bližšej žŕdke a poslal Panthers do vedenia. Krátko
na to mohlo byť 2:0 pre hostí, Tkachuk trafil žŕdku za už prekonaným
Hillom. V závere 1. tretiny si domáci zahrali ďalšiu presilovku a
tentoraz už faul súpera potrestali, Stephenson našiel v predbránkovom
priestore voľného Marchessaulta, ktorý strelou z prvej vyrovnal na 1:1.
V úvode druhej časti sa blysol výborným zákrokom domáci brankár Hill.
Aktívny Tkachuk našiel Cousinsa pred úplne prázdnou bránkou, Hill sa
však ešte dokázal natiahnuť a hokejkou zabránil takmer istému gólu.
Golden Knights išli prvýkrát do vedenia v polovici stretnutia. Skvele si
počínal obranca Theodore, ktorý pod tlakom súpera udržal puk na útočnej
modrej čiare, rýchlou kľučkou sa zbavil súpera, vykorčuľoval si do
lepšej streleckej pozície a spoza kruhov prekonal Bobrovského. Dočkal sa
tak prvého gólu v tohtoročnej vyraďovačke. Záver tretiny patril
"panterom". Najprv pohrozili Barkov a Montour, ktorí nastrelili bránkovú
konštrukciu, a následne sa v čase 39:49 po vyhratom buly v útočnom
pásme radoval pohotovo zakončujúci Duclair - 2:2.
Rozhodnutie vo vypredanej T-Mobile Arene priniesla až tretia
dvadsaťminútovka. V 47. minúte nadviazal na Theodora ďalší zadák
Whitecloud, ktorý strelou cez hradbu tiel poslal domácich do vedenia.
Pokoj do radov Vegas pridal o sedem minút neskôr kapitán Stone, ktorý si
dokázal vo vzduchu spracovať vyhodený puk a prekonal Bobrovského po
štvrtý raz. Gól musel ešte odobriť videorozhodca, opakovaný záber
potvrdil, že Stone nezasiahol puk zdvihnutou hokejkou. V závere sa
strhla hromadná šarvátka, po ktorej predčasne zamierili do šatní domáci
Stephenson a na strane hostí Tkachuk s Bennettom. Tých onedlho
nasledoval aj tvrdý český bek Gudas. Toho rozhodcovia vykázali po góle
Smitha, ktorý počas neúspešnej power play hostí spečatil do prázdnej
bránky triumf Golden Knights.